Uma das referências mais antigas sobre a música está descrito no livro de Gênesis, o primeiro livro da Bíblia, quando fala de um tal de Jubal, que era “o pai de todos os que tocam harpa e flauta”. Dois instrumentos musicais diferentes são mencionados. O primeiro instrumento é a harpa, um instrumento de cordas, e o segundo, a flauta, um instrumento de sopro.

A harpa tem aparecido em diversas formas, mas geralmente em forma meio triangular, com algumas poucas cordas, as vezes aparecia em gravuras com apenas 4 cordas, mas geralmente com 7 cordas. Há muita indefinição nos próprios desenhos ou monumentos, e de difícil identificação. Seus nomes também são confundidos, pois as vezes aparece como lira, ou como cítara ou saltério, ou ainda quinor ou ugabe, segundo a Bíblia.

Harpa contemporânea

Embora tenha sido um dos primeiros instrumentos conhecidos, o seu desenvolvimento foi muito lento, mantendo uma mesma forma primitiva mais ou menos até a Idade Média, quando os Anglo-Saxões desenvolveram a Harpa. Aos poucos foram sendo acrescentado o número das cordas. Nesse período o número de cordas chegou a 15, e lá pelo século XVI o número das cordas era de 21. No decorrer da história, a harpa chegou ao número de 46 cordas. Um pouco abandonada no período da Renascença, veio a ser aperfeiçoada no século XVII, onde colocaram uma caixa de ressonância na base, e um sistema que, através de alavancas manuais, fizessem subir as notas em meio tom. Finalmente, no século XVIII, Cristiano Hochbrucker, mudou as alavancas manuais para os pés, chamados então de pedais. Começa assim a história da harpa, e a partir de então é considerada também como instrumento orquestral.

O segundo instrumento mais antigo conhecido, mencionado acima, é a flauta, um instrumento de sopro. Provavelmente a referência a esse instrumento é de um objeto muito rústico, talvez um tubo onde se soprava em uma das extremidades e com alguns orifícios ao longo do tubo, que ao fechá-los manualmente, provocava mudanças de sons. Seria semelhante a nossa atual flauta doce.

Flauta Asteca Flauta Basca

Flauta doce contemporânea

A partir desse instrumento de sopro outros instrumentos foram sendo construídos no decorrer dos séculos. Se no início o material usado era, provavelmente, a madeira, ou tubos de algum vegetal ou de algum arbusto, ou galho oco, o seu desenvolvimento pode ter ocorrido com o uso de ossos secos com formas cilíndricas. A partir daí o uso de outros materiais foram sendo usados de acordo com o desenvolvimento da história e da descoberta de novos materiais, como o ferro (latão), o bronze, e no final o plástico. Todos esses materiais deram origem a inúmeros outros instrumentos de sopro, os quais veremos com mais detalhes nas páginas seguintes.

Os instrumentos musicais, de um modo geral, obedecem a seguinte classificação:

1) Instrumentos de cordas;

2) Instrumentos de sopro; e

3) Instrumentos de percussão.

Mas veremos adiante que aparecerão outras classificações.

Já vimos acima, a origem dos instrumentos de corda, a harpa, e os instrumentos de sopro, a flauta. Embora, historicamente, não se comprove qual foi realmente o primeiro instrumento a ser usado pelo homem primitivo, mas a percussão certamente também poderia ter entrado nessa primazia, porque qualquer objeto que provocassem algum ruído poderia ter sido usado para marcar algum ritmo de alguma cerimônia primitiva, como um pedaço de madeira ou pedra que produzisse ruído e pudesse promover algum ritmo sonoro.

Novamente a Bíblia nos traz alguma referência sobre instrumento de percussão, pois fala de um instrumento já um pouco desenvolvido que é o tamboril, usado pelas mulheres hebréias por ocasião da saída do povo Judeu do Egito, por volta do ano 1300 a 1200 antes de Cristo. Essa cultura musical, os judeus a adquiriram do povo Egípcio, durante o período de 400 anos em que foram escravos destes.

Os instrumentos de percussão talvez sejam os de maior diversidade entre todos os instrumentos, porque um simples pedaço de madeira, ou uma pedra como já foi citado, podem produzir sons, e hoje, com a criatividade do homem, desde uma caixa de fósforo até os mais complexos tímpanos são usados como instrumentos de percussão. Mais adiante daremos mais alguns detalhes.

A infinidade de instrumentos de cada uma dessas classificações, cordas, sopro e percussão, é algo surpreendente, pois cada povo, desde os mais primitivos, passando pelos subdesenvolvidos até os povos da atualidade, considerados desenvolvidos, criaram e continuam criando instrumentos de toda sorte de sonoridades e timbres, talvez muitos desconhecidos ou sem classificação.

Vejamos apenas alguns dos instrumentos considerados os mais conhecidos dentro de cada classificação:

Instrumentos de Corda, temos, além da harpa citada, a família do Violino, a Viola, o Violoncelo (Cello) e o Contrabaixo, estes considerados instrumentos clássicos. Depois temos os mais populares como Violão, Guitarra, Bandolim, Cavaquinho, Viola Caipira, Banjo, só para citar alguns.

Instrumentos de sopro. Estes se subdividem em, a princípio, duas categorias;Instrumentos de Madeira e Instrumentos de Metal.

Instrumentos de madeira, tomando como referência uma Banda Sinfônica, onde são mais utilizados, são os seguintes: Flauta, Flautim e Flauta Alto; Oboé, Corne Inglês, Fagote e Contrafagote; Clarineta, Requinta, Clarineta Alto e Clarone (Baixo). Outros também são classificados como Instrumentos de Madeira, embora sejam instrumentos construído de metal, são o Sax Soprano, Sax Alto, Sax Tenor e Sax Baixo. A razão para essa classificação é que suas palhetas são de madeira, por isso fazem parte da “Família de Madeira”.

Os Instrumentos de metal são: Trompete, Clarim, Trompas, Trombones, Barítonos ou Bombardinos, Tubas, e Souzafone.

Os instrumentos de Percussão são em número muito grande, mas os principais usados numa Orquestra são: Tímpanos, e toda variedade de tambores com peles, como Ton Tons, Bumbos, Bongôs, e depois de metais, Pratos, Triângulos, Gongos ou Tanãs, etc, e depois seguem instrumentos melodiosos, com palhetas de sons fixos, mas que são repercutidos, por isso fazem parte da família da Percussão, que são os Xilofones, Marimba, Vibrafones, Glockenspiel, etc.

O Piano é na verdade um instrumento de Percussão, porque ao apertar uma tecla, ela bate com um martelo numa corda de aço e esse repercute. Mas popularmente são conhecidos como instrumentos de teclado.

Mais detalhes sobre cada uma dessas “famílias de instrumentos” poderão ser vistos nas próximas páginas.